Om mij een idee te vormen van de verschillende verkiezingen, ondervraag ik vaak de modellen na de finale. Natuurlijk is er veel afgunst en is men misnoegd omdat men niet gewonnen heeft, maar je kan toch conclusies trekken: als iedereen zegt dat de organisatie op niets trekt, of als er valse beloftes gedaan werden, dan is daar toch iets van waar.

Terwijl de modellen voortdurend aanwezig moesten zijn op evenementen, vallen ze in een zwart gat na de finale: eigenlijk zijn het pariah's geworden.

Ook verkiezigen die zich het sterkst afzetten tegen "de andere verkiezingen" doen mee aan dergelijke praktijken. Bij FTM moet je enkel 20€ inschrijvingsgeld betalen. In Brussel alléén zijn er al honderden inschrijvingen, vanaf de eerste dag hebben de organisatoren al een mooi bedrag binnen. FTM kan dit wel doen, omdat er zoveel kandidaten afkomen (franstalig België kent nauwelijks Mister-verkiezingen). Maar de laatste jaren is het langzamerhand bergaf gegaan met FTM, in zoverre dat ze nu ook in Vlaanderen moeten recruteren. In theorie moet je niets betalen bij Future Top Model, maar als je foto's wenst, dan moet je die duur betalen (150€). OK, het zijn professionele foto's, maar tussen "alles gratis" en 150€ is er wel een verschil. Tegenwoordig moeten de modellen òòk toegangskaarten zien te verkopen. Als het zo ver gaat zullen ze in de volgende editie SMS voting invoeren.

Alles bij alles is FTM nog de meest betrouwbare verkiezing, maar ik heb berichten gekregen van talrijke gedegouteerde modellen: het wordt allemaal veel te rooskleurig voorgesteld dan in werkelijkheid. Bij de eerste voorstelling is er de pep-talk van Robert Bams, maar hoeveel mensen zullen echt aangenomen worden door modellenbureaus? Dit hangt eigenlijk meer af van de economische omstandigheden en van het feit of ze een bepaald type model nodig hebben dan van je capaciteiten en inzet, maar dit wordt natuurlijk niet vermeld. De modellen voelen zich "gepakt".

België kent een overmaat aan verkiezingen. Ik heb daar niets op tegen, maar als model moet je weten dat je daardoor niet automatisch zal geselecteerd worden door modellenbureaus, in tegendeel. Vaak reageren professionele modellenbureaus afwijzend als je zegt dat je al aan een verkiezing hebt deelgenomen.

Er bestaat een website “Il Love Misses”, maar in plaats dat die site concrete informatie geeft (hoeveel toegangskaarten voor de finale moet je verkopen), is het één en al glam en glitter zonder inhoud. Artikels zijn er niet, er wordt van de bezoekers niet verwacht dat ze kunnen lezen. Zelfs een lijst van alle mogelijke verkiezingen is er niet. Hoeveel finalisten effektief een job in de modewereld gevonden hebben staat niet vermeld... Maar is dit eigenlijk van belang? Je ziet ook dat het een klikske is: Miss Gent gaat op bezoek bij Mister Ledeberg, Mister Ledeberg doet een acte de présence bij Miss Plus, enz: een circus, dus. Verkiezingen die niet in het plaatje passen worden niet vermeld. Casting van Future Top Model? Persvoorstelling van Mister Belgian Style? Noppes, dit zijn geen “vrienden”. Ik heb altijd de neiging om mee te gaan met de underdog, daarom dat ik dit jaar Mister Belgian Style als fotograaf volg.

Ik ken de meeste modellen die aan Mister-verkiezingen deelnemen. Een tijdje geleden waren een paar modellen aanwezig op een fuif voor de opening van een nieuwe sportzaak, uiteraard mèt hun (duurbetaald) lintje. De pers was aanwezig op de opening en foto's werden achteraf gepubliceerd op de fanpage van de sportzaak. Amaai! De modellen hebben achteraf een ferme bolwassing gekregen, alsof het kleine kinderen waren. Een echte publieke vernedering. Tja, je moet die organisatoren ook begrijpen: dat zijn een paar honderden euro's dat ze niet ontvangen hebben. Als modellen een "acte de présence" doen in een handelszaak, moet de onderneming de organisatoren betalen voor de modellen, en dat is hier niet gebeurd.

Ik neem hier als laatste voorbeeld Top Model Contest Benelux, die de strijd tegen aids steunt (de meeste verkiezingen steunen geen enkel goed doel). Ondanks zijn internationale naam is het een Antwoarps klikske, maar antwerpenaren denken dat ze het centrum van de wereld zijn. Vreemd dat ze de extensie ".eu" niet gebruiken, ze wachten waarschijnlijk tot ".world" vrijkomt.

Als TMC-model had je vroeger geen kosten, je kreeg zelfs geschenkbonnen toegestopt door de sponsors, maar vanaf 2011 mag je ook sponsors zoeken zoals bij de meeste verkiezingen. 't Is krisis hé, zelfs voor Baron Rolls Royce. Maar als er wat geld overblijft, dan wordt die aan het aidsfonds gegeven. Echt waar...

Briefing Top Model Contest Benelux door Mister Dave

Als model heb je weinig baat om mee te doen aan deze verkiezing. “A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire” (Pierre Corneille zag het ook allemaal gebeuren).

Index: Contacten in de modellenwereld.